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Conhecendo o Downhill
Downhill é uma forma do ciclismo que
consiste em descer o mais rapidamente possível um dado percurso. Uma modalidade
do mountain bike nascida na Califórnia na
segunda metade da década de 1970. Em Portugal, a modalidade teve a sua origem
em Porto de Mós (Leiria) e desde então tem se
expandido a todo o país. Ciclistas hippies da
época, cansados do uso da bicicleta somente no asfalto, se encontravam nas
montanhas de Marin County, perto de São Francisco, Califórnia, para descer
montanha abaixo. Para isso, eles utilizavam bikes tipo cruiser (muitas
delas da marca Schwinn) e as adaptavam para o uso fora de estrada, utilizando
pneus mais largos e freios mais potentes. Entre estes pioneiros do MTB
estavam nomes como Gary Fischer, Tom Ritchey, Joe Breeze, Charlie Kelly entre outros.
Hoje em dia, todos eles são empresários da indústria do
Mountain Bike. O DH foi então a primeira modalidade do MTB a ser praticada.
Prática:
Os esportistas desta modalidade usam
várias proteções pois as quedas em Downhill não são pequenas e podem se
machucar facilmente. Usam capacete com proteção para o queixo e pescoço, caneleiras próprias da modalidade, joelheiras, muitas vezes em conjunto com as caneleiras, coto
veleiras e proteções do peito e costas.
Pode-se usar óculos de proteção pois podem saltar
pedras para o rosto ou, com a velocidade de descida, os olhos começarem a
lacrimejar devido ao vento que bate de frente e com força e isso afetaria a
velocidade de reação visto que teriam uma visão reduzida devido às lágrimas.
Neste desporto é necessário muita técnica em descidas, saltos e pisos
irregulares assim como uma elevada velocidade de e capacidade de concentração.
Para se ser um bom praticante de Downhill é necessário ter uma excelente
forma física. Não é necessário apenas saber descer; visto que em muitas pistas
de Downhill o atleta tem de passar por umas quantas subidas. Deve-se
treinar sprints que são muito úteis em zonas mais fáceis de um
percurso de Downhill assim como se deve treinar a resistência, necessária a
qualquer modalidade do ciclismo. Para poder chegar longe nesta modalidade os
ciclistas antes de realizar os percursos devem estar relaxados, e nunca podem
estar tensos, inclinando sempre o tronco para trás para uma melhor aderência ao
percurso podendo evitar uma queda para frente.
Evolução:
As
competições de downhill são recentes, que teve seu primeiro Campeonato Mundial
realizado no Colorado (EUA), em 1990, e vencido pelo norte-americano Greg Herbold. No Brasil,
as primeiras competições datam de 1991 e eram praticadas com bicicletas para o Cross Country(modalidade,
na época, muito mais difundida que o DH). As pistas eram verdadeiros estradões
de terra, com trilhas abertas sem grandes obstáculos onde se priorizava a
velocidade. Com o tempo, essas pistas foram se tornando mais técnicas com a
inclusão de single tracks (trilhas estreitas), pedras, drop-off (degraus altos),
gaps (vãos a serem transpostos) e duplos (obstáculo composto de rampa de
lançamento e rampa de recepção com um vão entre elas), ou mesas (o mesmo que o
duplo só que com o vão preenchido). Fazem parte das dificuldades que também
aguçam a técnica do piloto, raízes, valas, erosões e a lama. Estas dificuldades
acabaram por desenvolver tecnologicamente a bicicleta e os equipamentos de proteções.
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